11 Rätt bord och rätt plats

Hold’em har kallats ett spel om positioner och människor, a game of position and people. Spelaren måste vara medveten om sin plats vid bordet och känna sina motståndare. Inte i något annat spel kan positionen ge en lika stor fördel som i Hold’em. Det förstärks ytterligare av att satsningsrundorna är relativt många (fyra). Mike Caro, känd pokerpersonlighet och författare av pokerböcker, poängterar att en pokerspelares vinster i huvudsak kommer från de två spelare som sitter till höger om honom. Största delen av de pengar du förlorar försvinner ner i fickorna på de två spelare som sitter till vänster om dig. Även om Caro överdriver lite lönar det sig alltid att se efter vem du sätter dig bredvid. I det här kapitlet ska vi fördjupa oss i valet av bord, spelsällskap och plats.

Lås oss börja med en jämförelse mellan poker och den investeringsteori, som säger att avkastningsförväntningarna på en placeringsportfölj i första hand beror på hur stor del av portföljen som består av aktier och hur stor del som består av räntebärande värdepapper. Vilka branscher eller geografiska områden aktierna representerar har betydelse men är inte alls lika viktigt. De enskilda aktiernas inverkan på avkastningsförväntningarna är på lång sikt ganska liten.

De enskilda aktiernas ringa betydelse på lång sikt motsvaras i poker av att smådetaljer kring valet av startkort och taktiska finesser vid floppspelet har en mycket liten inverkan på din spelkassa jämfört med det du kan få ut genom att spela vid rätt bord. Att dela in spelare i sådana som är bättre och sådana som är sämre än du motsvarar det val mellan aktier och räntebärande värdepapper, som man gör i investeringsteorin. Genom att sitta vid ett lämpligt bord kan dina chanser fördubblas, eller till och med tredubblas. För att regelbundet vinna pengar i Hold’em krävs att du spelar mot spelare som är sämre än du och som gör fler misstag än du. Vinner du är det inte så mycket tack vare ditt utmärkta spel som på grund av de misstag dina motståndare gör.

Den största delen av dina inkomster kommer från dåliga spelare. En eller två dåliga spelare räcker för att göra ett bord värt att spela, även om de övriga spelarna är medelmåttiga eller bra. Om alla vid ett bord är ofelbara spelare cirkulerar pengarna bara runt, runt och den enda som blir rik är spelarrangören, som tar sin lilla del av varje pott. Paradoxalt nog är många förlorare spelare vars rent taktiska kunnande rentav är bättre än en del vinnares. Skillnaden ligger i det strategiska kunnandet. Om du spelar poker för att vinna pengar, ska du inte slösa bort tiden på bra motståndare. Vinner du över bra spelare får du visserligen heder och ära, men väldigt lite pengar. Vinner du över dåliga spelare får du lite ära men mycket pengar.

När du har hittat ett bra – det vill säga ett dåligt – spelsällskap är ditt näst viktigaste strategiska val att välja plats vid bordet, förutsett att det finns flera platser att välja mellan. Med det menar vi inte en stol som för mer tur med sig än andra. Det handlar om att du försöker påverka vem som sitter på din högra sida och vem som sitter till vänster om dig, vem som talar före dig och vem som gör det efter dig. För att fortsätta på jämförelsen med investeringsteorin motsvaras valet av plats av hur man väljer de branscher och marknader som ska ingå i aktieportföljen.