Variera och anpassa ditt spel

Det är viktigt att studera bordet som helhet. Om du bara koncentrerar dig på enstaka spelare kan det vara vilseledande. Helheten avgör. Det gör inget om det finns bättre spelare än du vid bordet, bara sammansättningen i övrigt är lämplig. I själva verket hittar du inte alltför ofta bord, där alla spelare spelar passivt och löst (dåliga spelare spelar alltid löst!) och är klart sämre än du. Ett sådant bord vore ett idealbord men för det mesta får man nöja sig med det som står till buds. Alla spelare måste inte vara sämre än du. En eller två dåliga spelare, några medelmåttiga och du själv, med ditt solida spel, borde vara lagom för att du ska kunna få skäliga inkomster. De förluster som en enda dålig spelare gör räcker inte nödvändigtvis till för alla spelare vid bordet, i synnerhet inte om han redan har spelat bort nästan alla sina spelmarker. Om det vid ett tiomanna-bord finns sju spelare som är bättre än du, ska du låta bli att spela där.

Efter att ha slagit sig ner vid ett lämpligt bord gäller det att identifiera de enskilda spelarnas misstag och utnyttja dem maximalt. Poker handlar om att utnyttja motståndarnas svagheter. En vanlig uppfattning hos pokerspelare är att man ska spela tight då spelet är löst och tvärtom. Den principen stämmer i viss mån, men det krävs närmare studier av spelet. En del spelar alltid för löst och andra alltid för tight. En tredje grupp är de som kan anpassa sitt spel efter motståndarna. För dem är såväl startinsatsens storlek som motståndarnas spelstil skäl att spela löst eller tight.

Som du vet spelar en alltför lös spelare för många händer. Han ställer låga krav på startkorten och stannar kvar i potten länge, också med en dålig hand. Ett alltför löst spel är ett så stort fel, att du får en rätt stor fördel bara genom att spela färre händer än din motståndare. Om din motståndare i övrigt är bra är din fördel inte lika stor men ofta gör alltför lösa spelare också andra misstag, som att syna för ofta. Genom att spela händer som genomsnittligen är bättre, vinner du oftast när du spelar mot en lös spelare. Försiktighet och tålamod är dina bästa vapen.

Mot lösa spelare är det ingen idé att bluffa, eftersom de ofta synar. Använd bluffar sparsamt, när du spelar mot sådana spelare. Samma sak gäller halvbluffar, d.v.s. att bluffa med en hand som inte är helt hopplös men sannolikt inte heller den bästa. I normala spel är halvbluffen ett effektivt vapen, som kan hjälpa dig att vinna direkt antingen för att motståndaren foldar, handen utvecklas till den bästa eller för att motståndaren foldar senare. I lösa spel förlorar halvbluffen en stor del av sin styrka. Motståndarna foldar varken nu eller senare.

I lösa spel stiger värdet av bra starthänder. Kort av samma färg, sammanhängande kort och låga par är alla bra dragkort. Höga kort av olika färg är inte lika bra som i tighta spel. Med sådana försöker man ofta få ett par med en bra kicker och det räcker kanske inte på river. Men draghänder brukar ha utmärkta pottodds. I lösa spel kan steg- och färgdrag spelas oftare än annars.

En alltför tight spelare spelar få händer och foldar dem lätt, om de inte genast börjar utvecklas till bra händer. Vissa spelare är tighta från början till slut. Mot dem är det lätt att bluffa och halvbluffa. En del spelare är tighta i fråga om startkorten men blir lösare mot slutet av given. Spelare som sällan deltar i spelet är ofta mycket fästa vid sina händer. De foldar sällan, vilket den som vill bluffa bör vara medveten om.

Eftersom en alltför tight spelare foldar alltför lätt ökar halvbluffarna i värde. Också rena bluffar kan vara effektiva. Specialfall, som det lönar sig att lägga märke till, är spelare som nyligen har slagit sig ned vid bordet och spe lare som just har ”kommit ikapp”, uppnått plus-minus noll. De spelar ofta tightför att inte bli känd och är därför lättare att bluffa. Spelare kan också av andra orsaker besluta sig för att tighta upp sitt spel. Då är det återigen läge att bluffa. Alltför tighta spelare kan du ofta stjäla mörkarna av. Mot sådana spelare kan du egentligen höja regelbundet, ända tills de märker att de blir bestulna och börjar
spela lösare.

Om det i ett tight spel är många som tävlar om potten, har alla bättre händer än normalt. Då ska du spela tightare, fastän man i vanliga fall ska bluffa och halvbluffa i tighta spel. Tighta spel är spel med höga kort. Då en spelare har två höga kort som startkort, eller ett medelhögt eller högt par, så vinner han ofta, även om hans hand inte skulle förbättras. Dragkort är inte lika spelbara. Pottoddsen och de implicita oddsen är inte lika bra som i lösa eller normal-tighta spel.

Det största misstag du kan göra är att spela alltför löst – men det kan också vara fel att ha en alltför tight spelstil. Det här är ändå inte de enda misstag spelare brukar göra. Spelar du alltför förutsägbart är det också ett misstag. Du måste kunna variera ditt spel för att göra det mera svårläst. Du måste kunna utnyttja pokerns hela arsenal utan att falla för frestelsen att bli för vårdslös och tricksa för mycket. Pokerlegenden Amarillo Slim har sagt: ”Om du spelar enbart då du har två höga kort, ska du överhuvudtaget inte spela poker. Så fort du öppnar spelet berättar du för alla vad du har.” I poker får man inte upprepa ett visst mönster. Genom att spela mekaniskt klarar du dig mot svaga spelare. De som har bara lite erfarenhet har däremot inga svårigheter att läsa ditt spel, om det ständigt upprepar sig.

Variera ditt spel när du kan. Det förvirrar dina motståndare. Även om du förlorar, kan du se det som en liten ”försäkringspremie” för att din spelstil inte ska vara alltför lättläst. Du har nytta av det senare. Trots att oddsen inte talar för det, kan du syna ibland enbart för att inte få rykte om dig att vara en ”foldmaskin”. Några lösare syner då och då gör att de andra inser att de inte kan bluffa dig hur lätt som helst.

Det finns många spelare som aldrig bluffar, halvbluffar eller checkhöjer. De som aldrig eller nästan aldrig bluffar är idealmotståndare – betar de betyder det att de har en bra hand! Med sådana motspelare sparar du mycket pengar genom att folda. Och om någon av dina motståndare aldrig checkhöjer, ska du beta mer än vanligt då han checkar – han har alltid en medioker hand. De som bluffar för mycket ger dig ett laddat vapen i handen. Locka dem att bluffa mera och syna sedan deras bluffar.

I poker finns ”normala” spel bara i böckerna. Vid spelbordet avviker spelet alltid mer eller mindre från det normala. Skillnaden mellan spelarna är, att en del gör misstag och andra utnyttjar dem.