Poker - Ett eller flera olika spel?

Det finns alltså många olika slags pokerspel som dessutom kan ha olika limitar. Flera av dem finns också i s.k. high-, low- och high/low-versioner. Det allra vanligaste är high-spel, där den som har de högsta korten vinner. I low-spel vinner den lägsta handen och i high/low delar den högsta och den lägsta handen på potten. Många av de bästa pokerspelarna behärskar flera olika pokervarianter. Mångsidigheten beror inte bara på nyfikenhet – en spelare som behärskar flera olika varianter med olika limitar har större valmöjligheter när det gäller att hitta bra spel. Om en mångsidig spelare märker att han hamnat vid ett mycket tight Hold’em-bord, kan han flytta över till bordet bredvid, där det kanske spelas ett löst Omaha-spel och på så sätt få en kväll som börjat dåligt att sluta med vinst. Den spelare som bara kan Hold’em har inga andra alternativ än att fortsätta spela vid ett bord, där han knappast kan få några vinster eller att gå hem. Mångsidighet betyder alltså att man har möjlighet att välja de bästa spelen, vilket naturligtvis gynnar spelkassan.

Genom pokerns historia har olika pokervarianter kommit och gått. Spel som en gång var mycket populära faller i glömska och får ge vika för nya varianter. Det finns inga garantier för att Texas Hold’em fortsätter vara lika populärt i all evighet, eller ens särskilt länge. Någon annan av de redan existerande pokervarianterna kan ta över. En helt ny variant kan utvecklas. I den rådande Internet-eran kan nya varianter spridas blixtsnabbt. Annat var det för bara tio år sedan, då nya spel måste erövra kasinon och spelklubbar en i taget. När ett nytt pokerspel utvecklas är det alltid de bästa pokerspelarna som lär sig det först.

Ett annat skäl till varför det lönar sig att lära sig flera pokervarianter är att du säkerligen lär dig mer om ditt favoritspel, samtidigt som du lär dig ett nytt. Poker är inte ett spel där det går att ge entydiga regler för hur man ska bete sig i vissa situationer. Man måste veta vad man ska tänka på i olika situationer. En spelare som är specialiserad på ett spel har sannolikt inga fördelar gentemot en duktig mångsidig spelare.

Ytterligare ett motiv för mångsidigheten är de så kallade Mixed-spelen. Det är live-tävlingar som omfattar två eller flera olika pokerspel, t.ex. Sökö och Hold’em eller No-Limit Hold’em och Pot-Limit Omaha. Mycket populära i USA är de så kallade HORSE-spelen, där spelarna tävlar i Hold’em, Omaha, Razz (7-stud Low), 7-stud High och 7-stud Eight-or-Better (high/low). Den som bara kan Texas har inget att hämta här.

Om det nu är så bra att behärska flera olika spel, varför behandlar vi bara ett fåtal spel grundligt i den här boken? Svaret är enkelt: Man måste lära sig spelen ett i taget. Det är naturligt att börja med Texas Hold’em, eftersom det är det mest populära och snabbast växande spelet. Det är dessutom huvudspelet bland låglimitspelare online. Sedan man studerat och lärt sig Limit Hold’em lönar det sig att sätta sig in i turneringsspel och i no limitspel. I den här boken finns grundkurser i båda. Därefter kan man gå vidare till Pot-Limit Omaha (High), som är mycket populärt som cashgame runt-om i Europa.

För att vara en vinnare bör du ha mycket goda insikter i ett eller två spel och dessutom behärska ytterligare några populära varianter. Du måste vara beredd att lära dig nya spel, kunna förstå olika insatsstrukturers betydelse för spelstrategin och alltid vara medveten om de regler som gäller för just det spel du deltar i. Livespel och onlinespel kan skilja sig åt, till exempel i fråga om minimi-inköpen, så det gäller att känna till vilka regler som gäller var och kunna anpassa sitt spel efter det. Förlorar du är det ingen idé att skylla på att du tidigare har spelat med andra regler.